译者注：原文发表于The Athletic，文中数据均截至原文发稿时（当地时间3月15日），所涉及日期已转为北京时间。文中观点与译者及平台无关。
太阳队——几周前，埃德-莱萨卡在听广播时第一次听到了这个话题。随着菲尼克斯太阳队在西部竞争中逐渐掉队，接连遭遇惨败，体育脱口秀的主持人们讨论了太阳队管理层可能不得不做出的艰难决定。
其中一个决定涉及到交易德文-布克。
“我简直听不下去了。”莱萨卡说道，他是一名铁杆球迷，自2015年太阳队选中布克以来就一直很喜欢他。莱萨卡觉得这种猜测令人恼火。
在太阳队最近的一场主场比赛前，《The Athletic》记者在太阳队球馆周围走访，采访了几位身穿布克球衣的球迷，并向他们提出了一个曾经看似不可能考虑的情景：为了摆脱目前的困境，推动球队重建，如果太阳队不得不交易队史最受欢迎的球员之一，会怎么样？
“我没时间听这种讨论。”31岁的凯莱布-伍德说道，他大约10分钟前刚买了一件布克球衣。
“令人心碎，”阿德里安-努涅斯谈到这种可能性时说道，“我仍然会是球迷，但这会让我伤心一阵子。”
太阳队可能是本赛季全联盟最令人失望的球队。自2020-21赛季打进NBA总决赛以来，太阳队的表现一直在下滑。去年，太阳队围绕布克、凯文-杜兰特和布拉德利-比尔组建了一套得分很强的核心阵容，虽然打进了季后赛，但在首轮被横扫出局。本赛季，尽管拥有全联盟最昂贵的阵容，但太阳队却只能为附加赛席位而战。
这已经不能再归咎于伤病或（随便填一个首发中锋的名字）。太阳队的阵容并不适配，化学反应也不稳定，而且防守糟糕。重大的改变可能即将到来。这可能包括管理层的大调整，也可能意味着阵容的重建，目标是让球队变得更年轻、更具运动能力，并降低到第二奢侈税线以下。
值得注意的是，太阳队在二月份的交易截止日前曾考虑过改变。很明显比尔是最容易想到的突破口，但他的交易否决权和巨额合同使得交易难以达成。太阳队与金州勇士队（可能还有其他球队）讨论了杜兰特的交易，但杜兰特并不热衷于离开球队。
杜兰特是一名十五次入选全明星的球员，他的合同还剩一个赛季。除非太阳队在赛季末表现出色，否则他可能会成为休赛期各类流言的出发点。杜兰特似乎也明白这一点。2月12日，杜兰特成为NBA历史上第八位职业生涯得分突破30000分的球员。在赛后的媒体采访中，杜兰特被问及了自己成为球星的历程，也被问及了是否希望在太阳队结束自己的职业生涯。
杜兰特笑了。
“啊，伙计。我现在要专注于明天对阵休斯敦（火箭队）的比赛，”杜兰特谈到太阳队的下一个对手时说道，“我们现在不会讨论那个问题。”
杜兰特仍然是篮球界的传奇人物。本赛季，杜兰特的得分和投篮数据与其职业生涯的平均表现相当。但杜兰特也将在九月份年满37岁。太阳队可能会从杜兰特身上获得不错的回报，但这可能无法与他们从布鲁克林篮网队交易得到这位传奇得分手时付出的代价相提并论。当时太阳队送出了米卡尔-布里奇斯、卡梅隆-约翰逊以及四个无保护的首轮选秀权。
太阳队更倾向于围绕布克建队。这是理所当然的。布克才28岁，正值巅峰。此外，布克具备一支球队对球星的所有期望。布克在球队的艰难时期依然忠诚，帮助太阳队打进了总决赛，在社区中也表现出色，而且是队史得分王。
然而，这不应该是一个感性的决定。它应该会伴随着一些问题。留下布克（他在本赛季结束后还有三年2.2亿美元的超级顶薪合同）是否能为太阳队提供最理性的复苏机会？送走他是否会加速这一进程？任何可能性都不应被排除。
在体育界，忠诚是一个复杂的问题。它往往有一个“保质期”。情况会变，感情也会变。阿伦-艾弗森在费城76人队效力了十多个赛季后，最终希望离开球队。达米安-利拉德在波特兰开拓者队效力了11个赛季后被交易到密尔沃基雄鹿队。克莱-汤普森在勇士队效力了11个赛季后与达拉斯独行侠队签约。
本赛季，只有斯蒂芬-库里（在勇士队效力16年）、德雷蒙德-格林（在勇士队效力13年）和扬尼斯-阿德托昆博（在雄鹿队效力12年）比布克在同一支球队效力的时间（12年）更久。（印第安纳步行者队的迈尔斯-特纳、丹佛掘金队的尼科拉-约基奇和勇士队的凯文-卢尼也在自己被选中的球队效力了10个赛季。）
分手可能是痛苦的。独行侠队的球迷在二月份经历了卢卡-东契奇那笔突如其来的交易，他们可能永远无法释怀。布克的交易可能会引发类似的反应。CJ-詹森在等待比赛开始时表示，他的妻子至今仍未原谅太阳队送走了布里奇斯。
“她甚至不再去看比赛了。”詹森说道。
其他人则表示理解。
“看到德文-布克离开我会很难过的，我们都是他的忠实球迷，”过去三个赛季一直观看太阳队比赛的苏达隆-蒂哈洛利帕万说道，“他的形象与球队紧密相连。但归根结底，我认为没有人想要一支不断输球的篮球队。篮球运动员会为自己考虑，我认为球队也必须在一定程度上为自己考虑。”
“这支球队需要全面的改进，”12年的太阳队球迷布拉德-拉森说道，“当你以148-151输球（即太阳队在2月26日不敌孟菲斯灰熊队的比赛）时，你打的是一场全明星赛，而不是NBA篮球。你必须表现出一些防守。”
帕特里克-纳什在球馆走廊上边走边思考这些可能性。他表示，如果布克因为目前的状况想要离开，他会理解的。但纳什也表现自己希望不会出现这种情况。他欣赏布克所代表的一切，这也是他拥有五件布克球衣的原因。
如果太阳队交易了他最喜欢的球员，这会动摇他对球队的信心吗？
纳什笑了。
“信心已经在悬崖边上了，”他说道，“我不需要再推我一下了。”
作者：Doug Haller
译者：GWayNe
